Le Poilu de la grande guerre

Les guerres sont une ignominie. Un moyen, pour ceux qui les déclenchent, d’asseoir leur soif de domination. Une exhortation, pour tous ceux qui les font à laisser naître pour les assouvir, leurs instincts primaires. 
l’écoute des histoires guerrières que me racontait Pierre Anè, "dit Pierrougne", a fait naître en moi un profond dégoût pour la barbarie des hommes.
Ce vieillard octogénaire, était mon voisin quand je n’étais encore qu’un petit garçon. Chaque jour de l’année, il allait soigner ses poules et passait devant la cour dans laquelle je jouais après l’école, pour rejoindre le poulailler qui jouxtait notre maison.
Son passage était pour moi la certitude d’entendre  l'une de ses extraordinaires aventures qu’il avait vécu, pendant la Grande Guerre de 1914-1918.
Je m’empressais donc, lors de nos rencontres, de le questionner à ce sujet.
Je l’abordais toujours ainsi : -Pierrougne, c’était comment la guerre que vous avez faite ?
Le vieil homme ne se faisait pas beaucoup prier pour raconter. J’étais alors emporté par ses mots, sur les champs de bataille, où j’imaginais les atrocités qu’il avait dû endurer dans des tranchées remplies d’eau, le fusil sur les épaules pour ne pas le mouiller, les rats qui couraient sur les cadavres, ceux là même qu’il chassait pour ce nourrir, les peurs qui le saisissait quand il devait quitter sa position et tenter une sortie. Le bruit sourd des obus qui pleuvaient de tous côtés et le laissait démuni et vide devant tant d’absurdité.
Écouter ses récits, m’effrayais beaucoup et remplissait mes yeux d’enfant d’une admiration sans limite pour son courage. Le vieux monsieur, par ses souvenirs, m’aidait à bannir les violences, à comprendre la nature humaine et à grandir dans ce monde guerrier qui s’ouvrait à moi.
J’aimais ce « poilu » de la Grande Guerre, ses traits de vieillard, sa démarche lente et voûtée, son béret poussiéreux, ses histoires sur la ligne Maginot.
Pourtant, il me fut enlevé par une froide journée d’hiver. Un attroupement de personnes devant sa maison m’inquiéta au retour de l'école et je compris à la vive douleur qui inonda mon ventre, qu'il venait de livrer sa dernière bataille.
Recroquevillé devant sa fenêtre, le vieux « poilu » de la Drôle de Guerre venait de déposer les armes.
                                                                      

                                                                   JJR